老太婆拍着手一下子跳起来，笑得满脸都是皱纹：“是呀，是呀!我是说过，我们的小溪里太单调了，有两只鹅那该多好。他们不但好看，还会发出呃——呃——的声音，我在前面走，他们会摆动着身子紧紧跟着，还会孵出小鹅，我们这个家就会热闹起来啦!”老头子擦着嘴又说：“我把两只鹅又换了一袋烂苹果。”
　　“啊!上帝!我的老头子，你可真聪明!”老太婆一下子跳起来。“你作的事都是我梦想作的呀!昨天——对，就是昨天我们的邻居汤姆——你记得他的姨妈——还在说，他们家的猪太瘦了，如果能有一袋烂苹果，给猪吃，那该多好!我们的猪可以吃到烂苹果了——亲爱的，我非得亲你一下不可!”她一下子扑上来，再次拥抱了老头儿，在他面颊上狠狠地吻了一下……
　　那两个英国人已看得目瞪口呆。他们赌输了。英国人说，一个人总吃亏，总是保持快乐，这样的人比金子还要贵重!
　　父亲母亲听到老头子换东西的过程，已经开始笑了，他们开始还有点矜持，——有时我在想，也许他们就是为了在儿女面前保持矜持的形象，才不肯大笑的——但讲到老太婆的反映时，父母亲便不再控制感情了，父亲笑得流出了眼泪，他是这样的，坐在矮凳子上，低着头，用拳头顶着前额，笑得全身都在哆嗦，笑得咳嗽打呛。母亲则是仰着脸笑，手中的药片都洒落在小桌子上，嘴里轻轻念叨了一句什么，父亲赶忙凑过去谛听，但母亲极清晰地重复了一句：“这个故事有意思!”
　　“这个故事好!”父亲擦着眼泪，他已经恢复了平静：“人，要吃得起亏。”
　　如果说，我家有过人笑，这是唯一的一次。

　　我一下子被点化得如醍醐灌顶。
　　父母亲是不是弥密得天衣无缝?不是的，虽然微不足道，也还是“有”的，除了反右斗争过后说到的“如果我划右派，会不会离婚”的问答，我感觉到父亲是“灵魂上中了一箭”那样的难过。再早年还有一件是1942年，父亲在昔西一区当区委书记，那时叫“区政委”。政委有“最后决定权”比区长大了去。有一天，他区里一家人结婚，花轿吹吹打打从他面前过，他听到轿中新娘哭声，越听越不对头，便唿地跳到路中间扬手拦住了轿“你们停轿”叫出新娘来询问情况：原来是她父母把她嫁给一个糟老头子，她心里难受忍不住哭了。父亲当即宣布：“抗日政府主张婚姻自主，这姑娘既然不愿意，我宣布这件婚姻作废!”
　　父亲很早就告诉我这件事，这故事充实一下，很可以“出戏”的，我以为也就是这么个事而已。我没有想到这个故事后边还真的“有戏”，戏文的衍化，直至发展到母亲破门入伍。     这是否母亲入伍的决定因素?肯定不是，因素很多，这是“其中之一罢”。
　　1967年我到邯郸姑姑家住，一次偶然闲谈，我说起了这事，姑姑一下子笑起来，说：“孩呀，你不知道，就那么一会儿，那个女的(新媳妇)就看上了你爸，央人托己的找你爷，要把闺女说过来……”我说：“那我妈呢?”姑姑说：“所以我说那女的不要脸，不是个正经货——你妈当然不喜欢，他们来说亲说了好几回，意思是你爸和那女的有感情，让家里的离了，和他闺女成亲……”（八十五）